Psyche als Cofaktor
Solche Phänomene sind nicht die Regel - normalerweise macht sich die Psyche bei Allergikern anders bemerkbar. Ärger im Beruf, Beziehungsprobleme oder zwischenmenschliche Konflikte belasten die Seele und können allergische Symptome verstärken. So reagieren beispielsweise manche Pollenallergiker während des Pollenflugs viel stärker mit Heuschnupfen, wenn sie emotional gestresst sind. Klinische Studien zeigen, dass psychische Faktoren bei einem Drittel der Allergiker die Beschwerden verstärken.
Auch bei Asthmatikern spielt die Seele mit. Allergologen gehen davon aus, dass bei etwa der Hälfte aller Asthmaanfälle auch emotionale Faktoren als mögliche Auslöser beteiligt sind. Umgekehrt erhöht eine spürbare Verschlechterung der Allergie auch die seelische Belastung der Betroffenen.
Schnittstelle Neurotransmitter
Ursache für solche psychischen Einflüsse auf eine Allergie ist eine enge Interaktion zwischen dem Nerven- und dem Immunsystem. Neurotransmitter (Botenstoffe des Nervensystems) stellen die Verbindung zwischen beiden Systemen her. Ein Beispiel sind die sogenannten Neurotrophine. Sie werden nicht nur von Nervenzellen, sondern auch von Immunzellen gebildet, und wirken auf beide Zellsysteme. Experten gehen davon aus, dass Neurotrophine eine wichtige Schnittstelle zwischen Nervensystem und Immunsystem bilden. Sie werden bei allergischen Reaktionen überschiessend produziert und bleiben über Tage und Wochen hinweg wirksam.
Wie das komplexe Zusammenspiel von Psyche und Allergie im Einzelnen funktioniert, ist unklar. Sicher ist jedoch, dass die Psyche nicht als alleiniger Verursacher der Allergie infrage kommt - sie spielt vielmehr eine Rolle als begleitender Faktor. Den Experten zufolge gibt es auch keine "Allergiepersönlichkeiten".
Hoher Leidensdruck
Allergologen suchen zunächst in der Krankheitsgeschichte des Betroffenen nach psychosozialen Faktoren, die für die Beschwerden mitverantwortlich sein könnten. Manche Allergiker sind jedoch erst nach hohem und jahrelangem Leidensdruck bereit, eine Verbindung zwischen seelischen Problemen und ihrer Allergie zu akzeptieren. Besonders ausgeprägt sind diese Zusammenhänge bei Hautekzemen und Asthma.
Stressnotizen
Der erste Schritt aus dem Teufelskreis ist ein Allergie-Stress-Tagebuch. Damit können Betroffene die psychisch belastenden Situationen identifizieren, die ihre Beschwerden verschlechtern. Ausserdem hilfreich: Ãœbungen zum Stressabbau (Yoga, Autogenes Training oder ähnliches), die sich auch bei Menschen mit Neurodermitis und Asthma bewährt haben. Parallel dazu müssen die körperlichen Beschwerden behandelt werden.
